Quand Mendel s’invite au jardin.

Le printemps au jardin:

Devançant l’élimination de la haie de thuyas limitrophe, il y a 3 ans, ma décision a été de laisser les genêts sauvages proliférer dans notre jardin argileux et acide. Bien m’en a pris car aujourd’hui, ils jouent pleinement leur rôle de barrière visuelle. Par la même, ils offrent tous les ans un spectacle visuel inattendu car différent à chaque printemps.

Les qualités de résistance du genêt à balais (Cytisus scoparius), lui ont permis de s’étendre sur de nombreux territoires, jusqu’à être considéré comme une plante envahissante. Très rustique, peu exigeant, il s’avère qu’il est très facile de le laisser proliférer mais aussi très facile de maîtriser son extension par la taille ou (sa vie étant brève) l’arrachage des tiges, des pieds morts et des plants indésirables. Il restera à surveiller les gousses dont les graines s’éparpillent hors contrôle. Le genêt pousse sur tout terrain acide , même très aride. Sans arrosage, l’entretien est donc quasi nul.

Mais pourquoi tant de teintes différentes?

Pour tenter une réponse, je fais appel à mes souvenirs de sciences naturelles.

En botanique, nous avions étudié le petit pois comme modèle utilisé par Grégor Mendel (1865), dans des expériences historiques de génétique. Ici ces genêts dit à balais (Cytises) font partie de la même famille celle des papilionacées. Cela devrait fonctionner…

Qui dit genêt dit balai de sorcière.

Selon Wikipedia: “Jadis, le genêt à balais était considéré comme une plante magique, associée à la magie noire. Selon l’écrivain Prosper Mérimée : « Si les sorcières ne pouvaient pas monter sur un balai de bouleau, il n’y avait rien de plus facile que de monter sur un balai de genêt et aller au bout du monde. »”

Un peu de pharmacognosie:

Le genêt à balais (Cytisus scoparius) riche en alcaloïde (spartéine) a été reconnu comme diurétique, anti-arythmique et utilisé contre les troubles digestifs. Actuellement en France, sa toxicité cardiaque et ses effets abortifs avérés interdisent son usage en automédication.

Un peu de génétique:

Les fleurs de genêt sont bisexuées, c’est à dire pourvues des organes mâle et femelle à la fois.

Cette plante peut utiliser la stratégie de l’autofécondation. Ceci permet de conserver une lignée pure homozygotique pour tous les gènes mais supprime toute variabilité. Les plantes concernées réalisent souvent leur fécondation alors que leurs fleurs ne sont pas encore ouvertes. Alors les plants purs jaunes engendrent des plants purs jaunes AA et de même les plants purs rouges feront naître des rouges BB.

Grâce aux abeilles et autres insectes, la magie des fécondations entre plants de teintes différentes offre un panel de merveilleuses couleurs. Je soupçonne un mariage entre des genêts sauvages dit genêts à balais (Cytisus scoparius) et une variété de genêt rouge ici non identifiée (Cytisus purpureus, Cytisus scoparius f. andreanus …?).

 Le genêt à balais “andreanus” est une variété à espérance de vie allongée (5 ans), issue du Cytisus scoparius par sélection horticole des Pépinières Minier. De croissance rapide, il peut atteindre environ 2 m en tous sens. En mai-juin, les fleurs de pois bicolores en jaune d’or et rouge pourpre s’exposent brillamment.   

Le terme exact est la fécondation croisée. Elle génère des graines hybrides . Les plants qui en naissent sont hétérozygotes . Pour simplifier AB, mais dans le cas présent ce doit être plus complexe.

L’autofécondation naturelle dans les fleurs de ces plantes hybrides donnera une génération mixte formée de plantes A, B (ou intermédiaires dans certains cas). Chez le petit pois, l’étude des proportions relatives de ces divers types a permis à Grégor Mendel de dégager des lois simples de ségrégation des caractères.

Préférant vous faire découvrir ces teintes fabuleuses, j’arrête bien volontiers les explications scientifiques devenues trop hasardeuses car je ne les maîtrise pas du tout.

Oui et la corolle de leurs fleurs évoque la forme d’un papillon. Vous avez dit papillon!

La municipalité a placé une série de ruchers, autour d’une retenue d’eaux pluviales, en bas de notre allée. J’essaie de leurs offrir une variété de fleurs qui couvre toute la saison chaude. Sans les insectes pollinisateurs aucune de ces couleurs n’aurait flatté mes yeux ébahis.

Ne traitons pas nos jardins avec des biocides toxiques pour la faune. Protégeons les hérissons si friands d’insectes et de vers de toute sorte! Pour sûr Radagast serait d’accord avec moi.

Références bibliographiques:

https://fr.wikipedia.org/wiki/Gen%C3%AAt_%C3%A0_balais